Cum alegi cea mai bună cafea, proaspătă și aromată

1. De unde să cumperi cafeaua și la ce să fii atent

Pentru a afla mai multe informații despre cafeaua pe care urmează să o bei, poți merge la un magazin de specialitate. Acolo ai șanse să găsești cea mai proaspătă cafea, iar specialiștii te vor ajuta să alegi una pe gustul tău. Dacă preferi să o cumperi din supermarket, ai în vedere următoarele lucruri:

• detalii despre locul de proveniență: caută pe etichetă numele regiunii sau al fermei unde au fost crescute boabele. Cu cât informația este mai specifică, cu atât cafeaua va fi mai uniformă, nu un amestec necontrolat.

• data la care cafeaua a fost prăjită: cafeaua trebuie, de obicei, consumată la două săptămâni după prăjire, așa că data inscripționată te va ajuta să îți dai seama cât de proaspătă este;

detalii bonus: informații despre metoda de procesare folosită pentru boabe, data la care recolta a fost culeasă, altitudinea la care a fost crescut arborele de cafea.

2. De ce să alegi cafeaua proaspătă

Deși cafeaua rezistă destul de mult dacă este depozitată corect, gustul ei se va schimba în timp. Uite de ce:

• după ce boabele de cafea sunt prăjite, structura lor chimică începe să se schimbe imediat;
• boabele încep să elibereze dioxid de carbon, într-un proces numit degazificare;
• prin degazificare, uleiurile din interiorul boabelor încep să oxideze și, astfel, boabele devin mai puțin aromate.

Prin urmare, pentru a te bucura de cea mai puternică aromă, ar trebui să bei cafeaua la o distanță de patru zile până la două săptămâni de la prăjire, în funcție de metoda de preparare. Spre exemplu, dacă îți place cafeaua la ibric, folosește boabele în prima săptămână, dar dacă ai un espressor, așteaptă o săptămână pentru cel mai bun gust.

3. Tipul cafelei: Arabica vs. Robusta

Tipul de cafea este un factor ce te poate influența atunci când îți alegi noua băutură. Există două tipuri, Arabica și Robusta, iar diferențele dintre acestea constau în gust, în condițiile în care arborii de cafea au fost crescuți, dar și în preț.

Arabica este o specie cultivată la altitudini mari, are un număr dublu de cromozomi față de Robusta și este mai scumpă, deoarece trebuie recoltată în condiții pretențioase și are o aromă mai complexă.

• aspect: înainte de prăjire, boabele au o culoare verde puternic și sunt mari ca dimensiune;
• gust: este fin, ușor acid și nu foarte amar.

Robusta este cultivată la altitudini mai mici și este varianta mai ieftină, deoarece costurile de creștere și recoltare sunt scăzute.

• aspect: boabele proaspete au o culoare verde pal, cu tente de maro și sunt mai mici decât cele de Arabica;
• gust: puternic, amar și dur.

4. Cum influențează țara de proveniență gustul

În diferite regiuni ale lumii se produc boabe de cafea cu arome diverse și e bine să știi diferența între tipurile de gusturi și mirosuri, ca să poți alege o cafea care să fie exact pe gustul tău. Zonele principale din lume unde există plantații de cafea sunt Americile (de Sud și Centrală), țările exotice (Jamaica și Hawaii) și Africa (Kenya și Etiopia). Gustul diferit este influențat de climat și de tipul de sol.

Prima zonă delimitată include: Caraibe, Columbia, Mexic, Panama, Costa Rica, Peru și Brazilia. Prin procesarea boabelor de cafea crescute în aceste țări se obține o cafea cu aciditate crescută, aromă fină, puțin dulceagă. Cafeaua va avea cea mai intensă aromă dacă boabele sunt prăjite mediu spre puțin.

A doua zonă cuprinde: Asia, Indonezia și insulele din Pacific. Aroma cafelei obținută din boabele crescute în aceste locuri este mai dură, are aciditate scăzută și un gust consistent, aproape de pământ. Pentru a scoate la suprafață subtonurile florale, boabele de cafea trebuie prăjite foarte bine.

A treia zonă înglobează Africa și Orientul mijlociu. Aroma cafelei din boabele obținute aici are intensitate medie, dar este foarte complexă, poate avea iz de ciocolată, citrice și chiar vin. Pentru a profita din plin de arome, boabele trebuie prăjite până se închid la culoare.

5. Tipuri de prăjire a boabelor de cafea

Un alt factor care poate influența gustul cafelei și, implicit, alegerea ta este tipul de prăjire. În funcție de timpul și de modul de prăjire a boabelor, cafeaua va avea diferite arome:

• prăjire americană: mai este numită și prăjire obișnuită, boabele sunt prăjite mediu, pentru a obține o aromă moderată, care nu e nici prea puternică, dar nici prea slabă;
• prăjire franceză: boabele sunt prăjite un timp îndelungat, până ajung la o culoare de un maro ciocolatiu și au o aromă puternică;
• prăjire italiană: este folosită în special pentru espresso, iar boabele au o aromă puternică și o culoare închisă, între maro și negru;
• prăjire europeană: este un amestec între ⅔ prăjire puternică și ⅓ prăjire moderată;
• prăjire vieneză: este tot un amestec, dar între ⅓ prăjire puternică și ⅔ prăjire moderată.