Micuţul tău poate trece prin perioada de „agitaţie”. Nu te îngrijora, acest lucru este normal şi trebuie să o depăşească. Între timp, am compilat nişte strategii de abordare care să te ajute să elimini stresul de la masă. 

• Mănâncă împreună cu bebeluşul tău cât mai des posibil - copiii mici învaţă imitând părinţii şi alţi copii.
• Ţine un jurnal de alimente cu ceea ce mănâncă copilul tău în cursul zilei, în loc să te îngrijorezi de cantitatea consumată la fiecare masă
• Relaxează-te şi acceptă mâncatul dezordonat - copilul tău mic va depăşi acest moment
• Încearcă să oferi ceva ce îi place copilului tău mic la fiecare masă
• Dezvoltă o rutină zilnică de trei mese şi două până la trei gustări, în funcţie de perioadele de somn ale copilului - copiii mici nu mănâncă bine dacă devin foarte flămânzi sau foarte obosiţi
• Verifică dacă copilul tău mic nu bea prea mult lapte - evită biberoanele mari de lapte şi nu îi da mai mult de trei căni mici de 120 ml pe zi 
• Oferă două feluri de mâncare la masă: un fel de mâncare gustos, urmat de un desert - acest lucru oferă două oportunităţi pentru copilul tău de a reţine caloriile şi substanţele nutritive de care are nevoie şi face ca mesele să fie mai interesante
• Fă afirmaţii pozitive în legătură cu alimentele deoarece copiii mici vor fi mai predispuşi să le încerce, părinţii şi îngrijitorii fiind modele puternice de urmat
• Oferă-i alimente de consumat cu mâna cât mai des posibil - copiii mici se bucură când au ei înşişi controlul şi se pot hrăni ei înşişi cu astfel de alimente şi le place să simtă că sunt implicaţi
• Luaţi masa într-un mediu calm şi relaxat fără distracţii cum ar fi televizorul, jocurile şi jucăriile - copiii mici se pot concentra de regulă numai pe un singur lucru odată
• Terminaţi masa în aproximativ 20 până la 30 de minute şi acceptă ca după aceasta copilul tău să nu mai mănânce - prelungirea mesei prea mult nu prea ajută, este mai bine să aştepţi următoarea gustare sau masă
• Laudă-ţi copilul când mănâncă bine şi pur şi simplu ia-i din faţă orice alimente neconsumate fără comentarii

• Nu trebuie să intri în panică în cazul în care copilul tău nu mai vrea să mănânce o anumită mâncare, aceasta nu durează mult în general
• Nu insista pe lângă copilul tău să termine tot din farfurie - copiii mici trebuie lăsaţi să mănânce cât au poftă
• Poţi să îţi dai seama când copilul tău a mâncat suficient atunci când spune nu sau împinge o lingură, un castron sau o farfurie de mâncare
• Este posibil ca micuţul tău să ţină mâncarea în gură şi să refuze să o înghită ori să o scuipe în mod repetat. Dacă copilul tău plânge, ţipă, urlă, glumeşte sau îi vine să vomite când încerci să îl hrăneşti - este un semn sigur că este momentul să te opreşti
• Nu vorbi despre agitaţie - acest lucru va fi înţeles, iar copilul tău poate începe să se simtă tensionat la ora mesei
• Nu lua niciodată o masă refuzată şi oferă una cu totul diferită în loc. În timp, este mai bine să oferi mese în familie şi să accepţi că unele alimente vor fi preferate faţă de altele
• Nu oferi desertul drept recompensă - îl vei face să pară mai atrăgător
• Evită băuturile mari de lapte, squash sau suc de fructe în decurs de o oră de la masă, în schimb oferă-i apă
• Nu oferi gustări chiar înainte de masă - gustările îl vor împiedica să se simtă suficient de flămând pentru mâncarea pe care o pui pe masă. 
• Nu fii tentată să oferi o gustare foarte curând după ce o masă nu a fost consumată. Cel mai bine este să ai o structură fixă de mese şi să aştepţi următoarea gustare sau masă
• Nu presupune că deoarece copilul tău a refuzat o mâncare, aceasta nu va mai fi mâncată niciodată - gusturile se schimbă în timp şi deseori copiilor mici trebuie să li se dea un aliment nou de mai bine de zece ori înainte să se simtă încrezători să îl încerce
• Să nu te simţi vinovată dacă una dintre mese se transformă într-un dezastru - uită totul şi abordează pozitiv următoarea masă (părinţii învaţă şi ei din greşeli)
• Dacă copilul tău mic nu mănâncă bine, nu îţi face griji - mediul nou poate fi prea derutant pentru ca mâncarea să pară interesantă

La un anumit punct în al doilea an de viaţă, bebeluşii devin mai selectivi cu alimentele pe care le vor consuma deoarece devin mai expresivi. Copilaşul tău poate:

• Mânca mai puţin decât vă aşteptaţi
• Refuza să guste alimentele noi pe care i le oferiţi
• Refuză să mănânce anumite alimente, inclusiv unele pe care înainte le mânca fără probleme

Aceasta este o fază normală de dezvoltare pentru copii mici. Se numeşte o reacţie neofobică la alimente - „neofobia” înseamnă teama faţă de ce este nou.

Această etapă se dezvoltă imediat ce copilaşul a început să meargă, când acesta se descurcă mai bine şi poate să hoinărească pentru a cerceta mediul. Teama de alimente noi este probabil un mecanism de supravieţuire pentru a preveni copilaşii mobili să se rănească mâncând orice. Dacă ar fi să guste orice fruct de pădure care arată bine dintr-un tufiş, s-ar putea otrăvi.

Odată ce etapa de neofobie începe, copilul tău poate refuza să încerce să guste un aliment nou cu care nu este obişnuit. Copiii mici au nevoie de mai mult timp pentru a învăţa să aprecieze şi să mănânce alimente noi decât bebeluşii:

• Copilul tău poate are nevoie să îi vadă pe alţii mâncând un aliment nevăzut de mai multe ori înainte de a fi suficient de încrezător să încerce 
• Copilul tău poate avea nevoie de mult mai mult timp pentru a învăţa să aprecieze un anumit aliment, aşadar dă-i să guste de fiecare dată când îl incluzi la o masă

• S-ar putea să nu mai fie acelaşi lucru cu ceea ce este obişnuit deja copilul. Ar putea fi un biscuit rupt în locul unuia întreg, ar putea avea un mic cusur, de exemplu un semn pe coaja unui măr. Deoarece este diferit, copilului îi poate fi teamă să-l mănânce.

• Gustul poate fi respins
• Poate a fost atins de un alt aliment pe care nu îl agreează copilul tău
• Poate că alimentul se află pe aceeaşi farfurie cu un alt aliment care nu-i place copilul tău